Le mouflon en Corse

Mouflon de Corse
Ovis ammon
Classe des Mammifères
Ordre des Artiodactyles
Famille des Bovidés

Le Mouflon de Corse est un mouton sauvage, au corps trapu, aux pattes épaisses. Le mâle (ou "bélier") porte deux épaisses cornes enroulées en spirale vers l'arrière (jusqu'à 85 cm de long), elles sont courtes (15 cm) et recourbées vers l'arrière ou totalement absentes chez la femelle (ou "brebis"). Pelage raide, brun-roux en été, brun-noir en hiver, à l'exception du ventre, des fesses et du museau, qui sont blancs et d'une tache grise en forme de selle sur le dos.
Longueur : 1,10-1,30 m, dont 3,(-8 cm pour la queue.
Hauteur au garrot (épaule) : 65-80 cm. Poids : 25-55 kg.
Longévité 10 à 15 ans.
Cris : chuintement bref. Les agneaux bêlent.
Mâle (bélier) nettement plus grand que la femelle.
Vie sociale: grégaire, structure matriarcale

Habitat : terrains dégagés à sol sec et caillouteux, escarpements, forêts claires de montagne, maquis (Corse).

Activité : diurne et crépusculaire. Grimpe et saute avec agilité. Femelles et jeunes vivent en petits groupes (ou "hardes") guidés par une vieille femelle, tandis que les mâles sont solitaires. Les mâles s'attribuent une harde au moment de la reproduction.

Reproduction : accouplement d'octobre à décembre. 5 mois de gestation (150j). La femelle donne naissance à un seul "agneau" - exceptionnellement 2 - qu'elle allaite 6 mois. Il reste ensuite avec la harde maternelle et, si c'est un mâle, la quitte dans sa 2ème année. Maturité sexuelle à 8-9 mois (femelle) et 2 ans (mâle).
Période des naissances : Avril à Juin

Alimentation : végétaux exclusivement, plantes herbacées sutout graminées (60%) végétaux ligneux et semi-ligneux 25%, fruits forestiers (15%)

Répartition : En France, le Mouflon de Corse à son origine... en Corse où il est présent au nord-est (Sambucco, Asco) et au sud-ouest (Bavella) de l'île. Il a été introduit dans plusieurs parcs nationaux et réserves de chasse des Alpes (Mercantour, Bauges), des Pyrénées (Néouvielle), du Massif central (Mont-Dore) et du Sud-ouest (Caroux). Il vit jusqu'à 3000 m d'altitude.

Historique et perspectives : le Mouflon de Corse a connu une forte régression en Corse, où des mesures de protection ont heureusement permis son maintien. Ces animaux, introduits principalement entre 1950 et 1960, sont pour partie originaire de Corse et, pour la majorité, des ménageries du Jardin des plantes et de Chambord. Ces derniers avaient été capturés en Europe centrale où les populations proviennent d'animaux venant...de Sardaigne !

Taille :
110 à 130 cm de long. Hauteur au garrot : 65 cm pour la femelle, 80 cm pour le mâle.

Poids :
30 à 55 kg.

Signe distinctif :
Des cornes recourbées, impressionnantes, qui peuvent dépasser 70 cm de long. En hiver, le mâle adulte porte une "selle" de poils blancs sur le dos.

Reproduction :
La femelle donne naissance à un seul petit par an, en avril-mai.

Nourriture :
Plutôt mangeur de feuilles, le mouflon peut se contenter en hiver d'écorce, de châtaignes, de glands, de lichens...